感覚過敏って？子どもの特徴やサポート方法を知ろう！

感覚過敏とは

感覚過敏は、日常の感覚刺激に対して通常よりも強く反応する状態を指します。音、光、味、触感など、五感に関連するあらゆる刺激が過剰に感じられることがあります。感覚過敏のある人は、軽い触れ合いや背景音、さらには衣服の感触に至るまで、これらを不快または苦痛と感じることが一般的です。

特徴

視覚の場合

視覚過敏を持つ人は、明るい光や蛍光灯のちらつき、強い日差し、スクリーンの光などに強く反応します。これは、しばしば目を細めたり、頭痛を引き起こしたり、集中力の低下につながります。

聴覚の場合

聴覚過敏は、予期しない音や大きな音、特定の周波数の音に対する過度な反応を伴います。これにより、人混みや交通の騒音、産業音などが非常に不快になることがあります。

嗅覚の場合

嗅覚過敏を持つ人は、香水や食品、化学物質などの強い匂いに対して不快感を覚えることがあります。これは、吐き気や頭痛、気分の落ち込みを引き起こす原因となります。

触覚の場合

触覚過敏は、皮膚への軽い接触や衣服の摩擦が過度に不快だと感じる状態です。子どもの場合、タグが付いた衣服や綿の質感が不快であると訴えることがあります。

味覚の場合

味覚過敏は、特定の食品の風味や質感が極端に不快に感じられることを意味します。これは、特定の食品群や食感を避ける傾向につながることがあります。

その他（平衡感覚や温感、痛覚など）

平衡感覚に過敏な人は、動きや高さ、速度に対して過剰な恐怖を感じることがあります。温感過敏の場合、温度変化に対する耐性が低く、痛覚過敏の場合は、通常は痛みを伴わない軽い圧力や触れ合いでも痛みを感じることがあります。

感覚過敏の種類と症状

聴覚過敏

聴覚過敏の主な症状には、突然の音に驚くこと、大きな音に敏感であること、背景音に対して過敏であること、特定の音に反応することが挙げられます。

視覚過敏

視覚過敏の症状には、明るい光に敏感であること、ちらつく光や強い光に反応すること、特定の色や模様に敏感であること、視界の乱れやぼやけに敏感であることが含まれます。

味覚過敏／嗅覚過敏

味覚過敏や嗅覚過敏の症状には、特定の食品や匂いに敏感であること、香りや味に過敏な反応を示すこと、不快な匂いや味に対して過剰な反応を示すことがあります。

触覚過敏

触覚過敏の症状には、軽い触れ合いや衣服の感触に敏感であること、特定の布地やタグなどに反応すること、過剰な刺激による不快感を示すことが挙げられます。

動きやバランスに関する過敏

動きやバランスに関する過敏の症状には、旅行中や高い場所にいるときに不安を感じること、揺れる乗り物や急な動きに過敏に反応すること、バランス感覚の不安定さやめまいを感じることが含まれます。

感覚過敏の原因は？

脳の機能

感覚過敏の一般的な原因の1つは、脳の機能の異常です。脳の特定の領域が過剰に反応し、外部刺激に対して過敏になることがあります。この過敏な反応は、感覚過敏の症状を引き起こす原因の1つとされています。

身体的な疾患

一部の場合、感覚過敏は身体的な疾患に関連しています。例えば、自律神経の異常や特定の神経の過剰な活性化などが、感覚過敏を引き起こす原因となることがあります。

ストレス

ストレスも感覚過敏の原因となり得ます。心身のストレスが過剰な場合、脳が外部刺激に過敏に反応する傾向があります。これにより、感覚過敏の症状が悪化することがあります。

感覚過敏のチェックリスト

聴覚過敏のチェックリスト

• 普段よりも音が大きく聞こえる
• 騒音や突然の音に敏感に反応する
• 音によって気分が変わる
• 耳をふさぐ行動をとる
• 会話や他の音に集中できない

視覚過敏のチェックリスト

• 明るい光や強い色に敏感に反応する
• パターンや動きのあるものに注意が向く
• 画面や本の文字がぼやけて見えることがある
• 目をこする行動が増える
• 過度の光や色によって不快感を感じる

味覚過敏／嗅覚過敏のチェックリスト

• 特定の食べ物や匂いに強い反応を示す
• 食事中に異物感や不快感を感じる
• 食べ物の温度や食感に敏感に反応する
• 匂いや味によって吐き気を催すことがある
• 食事や料理の場面で避ける行動をとる

感覚過敏のチェックリストには、主な感覚過敏の症状が含まれています。次に、感覚過敏と発達障害の関連性について説明します。

感覚過敏と発達障害の関連性について

感覚過敏は、自閉症スペクトラム障害（ASD）、注意欠陥多動性障害（ADHD）、過敏性腸症候群（IBS）などの発達障害と関連しています。これらの障害の多くは、感覚の処理や統合に問題があるため、感覚過敏の症状が現れやすい傾向があります。

特にASDの人々は、感覚過敏がよく見られます。光や音、触覚などの刺激に対して過敏に反応し、日常生活で不快な経験をすることがあります。感覚過敏の理解と適切な支援は、これらの人々の生活の質を向上させるのに役立ちます。

対処方法

不安を軽減する

感覚過敏に対処する最初のステップは、不安を軽減することです。安定した環境を提供し、過剰な刺激を減らすことで、感覚過敏の症状を和らげることができます。静かで落ち着いた場所を用意し、ストレスを軽減する工夫をすることが重要です。

各感覚過敏の対策について

感覚過敏にはさまざまなタイプがありますので、各感覚に適した対策が必要です。

• 聴覚過敏: 騒音を避け、イヤープラグやヘッドフォンを使用して外部の音を遮断する。
• 視覚過敏: 明るい光を避け、落ち着いた色の照明を使用する。また、刺激的な視覚情報が少ない環境を提供する。
• 味覚過敏／嗅覚過敏: 食事や環境の匂いを避け、食事の際には好みの食材や食感を重視する。
• 触覚過敏: 柔らかくて快適な衣類を選び、触れられることに対する不快感を軽減する。
• 動きやバランスに関する過敏: 安定した姿勢やバランスを保つための運動や療法を行い、安心感を高める。

感覚過敏と感覚鈍麻って？

感覚過敏と対照的に、感覚鈍麻は感覚刺激への反応が低下している状態を指します。感覚鈍麻の人々は、適切な刺激に対する感覚が鈍くなっており、外部の刺激に対して反応が薄い場合があります。感覚鈍麻も感覚過敏と同様に日常生活に支障をきたすことがあり、適切な支援や療法が必要です。

子どもの感覚過敏に対して親ができる3つの対処法

1. 原因となるものを遠ざける。
2. 専門の機関に相談する。
3. 症状に適したアイテムを使う。

まとめ

感覚過敏は、個々の感覚に対する過敏な反応を指し、日常生活に支障をきたすことがあります。適切な支援や対策を行うことで、感覚過敏の症状を軽減し、快適な生活を送ることができるようになります。